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■第15節　柔は剛を制すのか？

文明の発展と共に武具は進化を遂げ、「より簡単に扱える武器」「より高火力を出せる武器」を求めて奔走した結果、現代地球においては、わずかな練習量で複数の敵を打ち倒せるスーパー・ウェポン『銃』が軍事を掌握した。 　これにより、長らく国家の命運を担っていた剣や弓、軍馬といった運用難易度の高い兵器群は第一線から退き、わずかに残った遺物とデータ化された情報だけが博物館に並ぶ事となった。 　…上記の理論で行くと、「より簡単に扱える兵器を揃えた方が強い」という事になり、難易度「易」の武器で難易度「難」の兵装に打ち勝てる事になる。では、銃器がまだ登場していないTL3の時代においても、この理論は通用するのだろうか？ 　ここでは、「難易度/易」の戦闘技能だけで「難易度/難」の戦闘技能に勝てるかどうか、簡単に検証してみた。

■訓練開始

盾の受動防御は、全ての能動防御(「よけ」「受け」「止め」)に加算されるため、たとえ〈盾〉技能がなくて「止め」が行えない場合でも、盾を持つ事には大きな意味があります。 　ちなみにガープス第4版では、「受動防御」の概念そのものがなくなりましたが、盾の受動防御だけは「防御ボーナス」値という新たなステータスに名を変えて残っています。なので第4版でも、シールドは持ってるだけでもかなり意味があります。 　今回、敵勢力となる「神官戦士団」ですが、難易度「難」の技能しか習得できない縛りがあるため、玲愛率いる「特殊作戦軍」ほどではありませんが不便しています。特に〈盾〉技能が習得できない縛りがあるため、能動防御の低さがどうしても目立ちます。 　GM(管理人)は神官戦士団のCP割り振りにあたり、二通りの運用を考案しました。 ①ロングボウとヘビー・レザーを装備し、〈弓矢〉と〈空手〉を主体とした射撃特化ユニットにして、〈軽業〉技能で「よけ」を強化しつつ射撃戦に徹する。 ②スケール・アーマーを着用し、技能はないけどミディアム・シールドも装備して受動防御を高め、〈ランニング〉技能で荷重により下った移動力をリカバリーしつつ突撃し、途中で飛んでくるであろう敵の射撃に対しては「軽業よけ」を行い、白兵戦に持ち込んでフレイルで叩き潰す。 　…最初は①の戦術を考えました。 　しかし、〈弓矢〉技能はCPを極限まで投資しても〈弩〉よりレベルが低い状態にしかならず、威力・精度共に高いクロスボウとの撃ち合いともなれば、確実に不利です―――これは、弓と弩を取り扱った当サイトのレポート(第7節『長弓兵と弩兵』)で証明されています。 　さらに、〈空手〉技能の使用には荷重制限があるため、「スケール・アーマー」などの重い鎧を着用できません。射撃戦をするにしても、遮蔽物がないのでできるだけ固い鎧を着用したいのですが、それもできないという事です。 　①と②の折衷案として、「〈空手〉ではなく〈フレイル〉技能を習得し、スケイル・アーマーを着用して弓での射撃特化した上で、敵が接近してきた場合のみフレイルで叩きのめす」というのを考案したのですが、スケイル・アーマーの価格が高い($750)のがネックでして、これを購入すると手元に予算が残らず、射撃武器であるロングボウ($200)と矢も購入すると、フレイルを購入する金が手元に残らないという財政問題に直面しました。 　「じゃあチェイン・メイル($550)に落せば？」という話なんですが、チェイン・メイルは「刺し」攻撃に関してはヘビー・レザー以下の性能しかなくなってしまう弱点があるため、結局のところヘビー・レザーで撃ち合いする①よりも悪い状況になります(荷重で「よけ」が余計に下がって弱体化)。 　…あれこれ考えましたが、これ以上の妙案が思いつかず、射撃はすっぱり諦め、装甲を固めてフレイル片手に脳筋突貫する戦士キャラにした方がまだ勝率は高いか？という結論に至り、②の案が採用されました。

玲愛は訓練メニューを組んで、CPを割り振りました。 　「体力」を+1するために10cp消費し、残り15cpを技能に割り振ります。〈弩〉〈斧投げ〉〈盾〉にそれぞれ4cp投入して14レベル、〈ナイフ〉〈格闘〉〈偽装〉を1cpずつ投入して12～10レベルとしました。難易度が「易」の技能ばかりなので、ちょっとのCP投資でも「かなり熟練」(14レベル)まで行けるのは大きなメリットです。 　そして装備は以下を選択しました。 ●装備 総重量38.5kg(並荷) 所持金$19 プロッド($150 3kg ST13) Lv14 叩き2D(抜撃ち12 正確さ2 射程260/325m) 鉛玉($0.1)×10 手投げ斧($60 2kg)×3 Lv7 切り2D+1(長さ1) (投擲時) Lv14 切り2D+1(抜撃ち10 正確さ2 射程13/19m) 大型ナイフ($40 0.5kg) Lv12 切り1D+1(長さC,1)/刺し1D(長さC) ミディアム・シールド($60 7kg) Lv14 叩き1D(長さ1) チェイン・メイル($550 22kg) 　玲愛がクロスボウの代わりに調達したのは「プロッド」です。 　これは、クォーレル(太矢)の代わりに鉄球や石球を撃ち出すクロスボウで、現代地球ではストーンボウとかバレット・クロスボウと呼称されます。〈弩〉技能で扱えて致傷力もクロスボウと同じですが、攻撃型が「叩き」になります―――玲愛は相手がシールド持ちと聞いて、シールド破壊を狙って「叩き」攻撃の射撃に変えたのでした。 　ただしミディアム・シールドが相手の場合、一撃で破壊するには一発で10点のダメージを与える必要があります。今回の動員兵たち(体力13)がプロッドを放っても致傷力2D(平均値7)なので、一撃必殺はかなり難しいと思われます―――でもまあ、やらないよりやった方が良いのかもしれません。 　さて、実際の結果はどうなるでしょうか…

…何やら、おおよそサリカ信者らしからぬ好戦的な発言をしていますが、これにはファイニアという国の事情があります。 　国土の大半が沼地のファイニアは、農業を行える土地がほとんどなく、農作物だけでは国民の腹を満たす事は不可能です。これを補うため、リャノ神殿が主体となって営まれている漁業も盛んなのですが、漁業生産量は農業の16分の1程度しかなく、また魚の大半は保存が利きません(塩漬けにする手法もありますが、TL3の社会において塩自体が非常に高価です)。そのため、貧困状態から抜け出すのは困難でした。 　そこでファイニアでは、人的資源を「傭兵」という形で「輸出」し、外貨を得る事で他国から穀物を輸入する形をとっています。 　また、赤の月信者が主体となって運営されている国であるため、相対的に青の月の信者の肩身が狭く、通常の国であれば赤の月信者がやらされるような各種汚れ仕事も、ファイニアでは青の月神殿がやっている事がちょくちょくと見られます―――例えば、ガヤン神殿が裏タマット張りの諜報機関を運営していたり、ジェスタ神殿が領土拡張のために勝手に海上にラインを引いた挙句、そこを干上がらせて領土化しようとした結果、海底の各種族(ディワンやグルグドゥなど)との抗争戦力として駆り出されたり…といったダーティーな役回りです。 　そして、ファイニアの青の月の神殿で最も権威が低いのがサリカ神殿です。 　農業がほとんど成立しない土地であるため、本来なら民衆の圧倒的支持を得て発言力を得るはずの農耕神の信者たちは、一部エリートが医者として高い地位にいる程度で、大半の信者は読み書きを教える学校や冠婚葬祭の儀式を執り行う施設を運営するだけに留まります(これらも社会的に重要な仕事なのですが、現代地球を見ても分かるとおり、直接利益を生み出さない業務は、ルナルにおいても軽視され勝ちのようです)。当然ながら社会的発言力も、他の国のサリカ神殿より弱くなっています。 　さらに、新しい土地を開墾するという名目で、国境ぎりぎりを踏み超えて他国の土地を勝手に耕し続け、「実質支配しているという既成事実を作って土地を奪う」といった侵略者まがいの屯田兵のような仕事も、サリカ神殿に回ってくる状態にまでなっています。

●戦闘開始

トリース森林共和国の特殊な訓練を受けた自警団『特殊作戦軍』(50cp ×5)が、ファイニア低地王国のサリカ神殿より派遣された『神官戦士団』(50cp ×5)に対し、侵略阻止行動を行います。 　両軍に指揮官が存在しますが、戦いには直接参加しません。今回は純粋に50cpのキャラクター5名同士の対戦となります。 　初期配置は、互いに50m離れた場所となり、障害物等は存在しません。開戦前からお互いが見えている状態のため、クロスボウ等の装填状態をキープできる武器は、あらかじめ装填可能とします。 　今回は、シールド破壊のルールを部分的に導入しています。「一撃破壊の耐久度」のルールは採用しますが、「ダメージ蓄積による破壊」に関しては無視します(この規模の戦闘において盾のHPがゼロになるまで長期戦になる事はほぼないため)。

戦いは、〈戦術〉技能を習得している神官戦士団が先行で始まります。 　もっとも、神官戦士団のメンバーは射撃を放棄した設計であるため、ただ突撃あるのみ。それに対し、特殊作戦軍はプロッドを構え、「狙い」を付けます。

戦闘開始から5ターン目―――― 　神官戦士団がちょうど30メートルの距離に達したところで、特殊作戦軍が発砲。射撃は神官戦士01に全て命中しました。1発目は〈軽業〉技能による「アクロバットよけ」で華麗に回避……はできず、シールドに命中。続く2発目、3発目もギリギリ回避なのでシールドに命中。 　さいわいにも、いずれの命中弾も一撃破壊に必要なダメージ10点には届かず、シールドブレイクは発生しませんでした。 　しかし、続く4発目と5発目は攻撃を回避しきれず本体に命中。二つ合わせて6ダメージ。片方が生命力の半分に等しいダメージだったため、それを受けて転倒してしまいます。 　神官戦士01のHPは、現時点でまだ4点残っているため、戦闘継続は可能です。しかし、残りのメンツは彼を放置してとにかく前進します。今、動きを止めると、一方的に射撃されっぱなしになり、いずれ全員が01と同じ運命を辿ってしまうからです。

神官戦士02への一斉射撃も全弾命中したのですが、一発目はアクロバットよけ、2発目と3発目は胴体に命中したもののかすり傷、4発目と5発目はシールドに当たって事実上回避されました。 　この時点で相対距離は6メートル。 　プロッドの活躍はもう終わりです。玲愛が思ったようなシールド破砕効果は得られませんでしたが、何度もシールドに命中はしていたので、あとは確率(ダイス目)の問題でしょう。今回は運がなかっただけです。 　ただ、今回のように〈盾〉技能を持ってないけど盾は運用している系の敵の場合、「止め」ができない分、本体への命中もそこそこ狙えます。なので、無理にシールド破壊を狙う意味は薄いかもしれません―――さっさと本体に刺しダメージを与え、速やかにHPを削った方が効率的です。

特殊作戦軍は全員プロッドを投棄。シールドを装備します。 　そこで神官戦士団が、全員「全力攻撃/技能+4」を選択して突撃開始！兵士02に攻撃を集中します。 　兵士02は一撃目のモーニング・スターを「止め」ましたが、その一撃でシールドを粉砕されてしまいました。続く二撃目は「よけ」にファンブルして負傷しつつ転倒。さらに3撃、4撃…と、フレイルに殴打されて合計13ダメージを受け、残り生命力がマイナスに突入。あっという間にフルボッコにされて戦線離脱します。 　…さすが鈍器の王様フレイル。通常のシールドなど簡単に粉砕してしまいました。 　しかし、特殊作戦軍も黙ってはいませんでした。 　まだ武器は構えてなかったのですが、全力攻撃を選択して防御ががら空きになったのに乗じて、左手のシールドを次々と「重要器官」に叩き込みます(目標値11)。兵士01の攻撃は外れましたが、03と後ろから前に乗り出してきた04の攻撃がクリーン・ヒットし、神官戦士団の前衛たちは生命力判定に失敗。次々と気絶して倒れます。 　さらに第14ターン。唯一シールドアタックに参加していなかった特殊作戦軍兵士05が、構えた手斧を神官05に投擲。神官05は両手フレイル装備で盾を構えていなかったため、回避に失敗。3点ほどの手傷を負わせます。 　神官戦士02と03が気絶によって戦線離脱し、最前線にいるのは両手でフレイルを構えている女性神官2名のみ。ただし、最初の射撃で転倒していた男性神官01が駆けつけてきたため、どうにか半数を維持している状態に戻ります。

駆け付けた男性神官01の一撃は、「後退止め」で回避成功。 　一方、女性神官2人の両手フレイルの一撃で、兵士04のシールド粉砕。さらに本体命中で3ダメージ―――容赦ありません。 　…しかし、神官戦士団の快進撃もここまででした。 　やはり最前線での「全力攻撃」は、よほど装甲に自信がないとやるべきではありません。

特殊作戦軍の兵士たちが投擲する手斧が、次々と標的に命中。 　全力攻撃直後を狙われたため、神官戦士団はなすすべがありませんでした。駆け付けた神官01はさっそく撃沈。さらに女性神官05にダメージ。 　この時点で、神官戦士団の戦力が半分を切ったため、敗北条件に達してしまいました。よって、倒れた仲間も置き去りにしたまま撤退するしかありません。 　特殊作戦軍の勝利です。

ランクの低い者同士の戦闘の場合、同程度の経験値の兵士を想定するならば、やはり難易度の低い技能で確実に攻撃の命中率を上げた方が強いです。 　神官戦士団は、運用難易度の高いフレイルを確実に命中させるため、全力攻撃せざる得ない状況でした。しかしこれだと攻撃後の硬直を狙われ、相手は少ないリスクで容易に制圧できてしまいます。例えばこれが〈斧・メイス〉技能で扱うメイスなどであれば、また違った結果になったはずです。

『難易度「易」と「難」の戦闘技能はどちらが有利？』 結論。 １．低ランク同士の戦いでは、「易」技能でレベルを高く保つ方が有利。 ２．習得レベル差が誤差の範囲になる高レベル戦闘だと、 　　オプション機能が付いている「難」技能の方が便利。 ３．射撃に関しては命中精度が最も重要であるため、 　　文明レベルに関係なく「易」の方が有利。 ４．集団戦闘では総じて「易」の方が重要。 ５．冒険者は様々な戦場を経験するはずなので、 　　「易」「並」「難」の全てから合理的に選ぶべし。 ――――以上。